VOCとは【Volatile Organic Compounds】の略で、日本語では揮発性有機化合物のことを言います。
VOCはトルエンやベンゼン、フロン系化学物質、ジクロロメタンなど、多種多様な化合物の総称です。
特に環境問題を語る上でVOCが問題とされており、身近なところでは住宅内で発生するシックハウス症候群や光化学スモッグとVOCとの関連性が指摘されており、自動車などの排ガスに含まれるVOCの量は規制されています。
国土交通省や厚生労働省などの各省庁や、地方自治体などにより、各々規制値が細かく定められています。
シックハウス症候群の原因を探る上で、住宅建材や家具などへのVOCの使用量や空気中への飛散量などが問題視されており、厚生労働省では原因として考えられる物質の規制値を発表しています。